Artículo de información
José Carlos Botto Cayo y Abel Marcial Oruna Rodríguez
12 de diciembre del 2023
El hundimiento del transatlántico RMS Titanic en 1912 es considerado una de las mayores tragedias marítimas del siglo XX. El enorme barco, construido como insumergible, golpeó un iceberg durante su viaje inaugural de Southampton a Nueva York y se hundió en las gélidas aguas del Atlántico Norte, con una pérdida de más de 1.500 vidas (G.M., 2023).
Uno de los aproximadamente 700 sobrevivientes del naufragio fue el pasajero Peter Dennis Daly, un empresario irlandés-peruano de 51 años que viajaba en primera clase con planes de desembarcar en Nueva York y luego continuar hacia el Callao para reunirse con su familia. A pesar de los sombríos presagios, Daly abordó el Titanic confiado en que el trasatlántico más grande y lujoso de la época lo llevaría sin problemas a su destino. La trágica historia de cómo sobrevivió a la pesadilla en el Atlántico Norte para luego establecerse permanentemente en el Perú, constituye un fascinante relato de adversidad y resilencia (Vil, 2023).
Orígenes e infancia
Peter Dennis Daly nació en 1860 en Liscard, un puerto del condado de Cheshire en Inglaterra. Era hijo del irlandés John Bernard Daly y la peruana Isabel Fermina Charón, quienes se conocieron durante un viaje de negocios de su padre a Sudamérica. Siendo aún muy joven, Peter demostró una facilidad innata para los idiomas, llegando a dominar siete entre los cuales se encontraban el español, el francés y el latín (Andonaire Villegas, 2023).
Tras graduarse con honores de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, su padre lo premió enviándolo de viaje al Perú en 1887. Fue durante esta travesía que conoció a la limeña María Rosalba Ramos en una fiesta social, con quien tuvo una conexión inmediata. Al cabo de solo dos semanas, contrajeron matrimonio antes del regreso de Peter a Europa. Aunque la distancia geográfica los separó, su relación perduró gracias a la fluidez de comunicación que mantuvieron por carta (Andonaire Villegas, 2023).
Vida en Perú y el viaje en el Titanic
Peter se estableció en Perú junto a Rosalba, donde formaron una familia de diez hijos, cinco varones y cinco mujeres. Se desempeñó con éxito como representante de la empresa británica Haes & Sons, viajando constantemente a Europa por negocios.
En 1912, durante uno de esos viajes a Inglaterra, Peter decidió regresar a Perú en el lujoso trasatlántico Titanic de la naviera White Star Line. Confía plenamente en la supuesta inundabilidad del gigante de los mares, y adquirió un costoso boleto en primera clase. Sus planes eran desembarcar en Nueva York para visitar a su hijo mayor, y luego seguir viaje hacia el Callao para reencontrarse con su amada familia peruana.
A bordo del trasatlántico Titanic
Peter Daly abordó confiado el imponente Titanic en Southampton el 10 de abril de 1912, convencido de la supuesta inundabilidad del gigantesco trasatlántico que lo llevaría de regreso con su familia en Perú. Los primeros días de travesía transcurrieron sin contratiempos, con el capitán Smith motivado a batir récords de velocidad en la ruta hacia Nueva York (Elizalde, 2023).
La noche del 14 de abril, tras una animada cena en el exclusivo comedor de primera clase, Daly se retiró a descansar a su camarote. Poco después de la medianoche, un estruendo estremecedor despertó a los pasajeros. En cubierta reinaban el pánico y la confusión mientras el personal trataba de poner a salvo a mujeres y niños. Daly relataba esas agonizantes horas entre el fatídico choque contra el iceberg y el hundimiento definitivo del Titanic, presenciando acts heroicos pero también situaciones desgarradoras mientras luchaba por salvar su vida (Elizalde, 2023).
Tras permanecer varias horas a la deriva, fue finalmente rescatado por el RMS Carpathia junto a otros sobrevivientes, y llevado a un frío y gris amanecer en Nueva York, donde la noticia del desastre marítimo empezaba a conmocionar al mundo. La terrible experiencia dejó profundas huellas psicológicas en Daly, quien tras una breve recuperación, se embarcó rumbo a Perú para reencontrarse con los suyos (Andonaire Villegas, 2023).
Rescate y regreso al Perú
Tras ser rescatado, Peter fue llevado junto a otros sobrevivientes a Nueva York, donde permaneció internado y bajo observación médica por el severo cuadro de hipotermia y congelamiento. Los médicos recomendaron incluso la amputación de sus piernas, pero Peter se negó tajantemente (Andonaire Villegas, 2023).
Su esposa Rosalba y sus hijos en Lima, pasaron angustiantes días sin saber de su paradero, creyendo lo peor sobre su suerte en la tragedia del Titanic. Finalmente Peter pudo comunicarse con ellos, y les aseguró que pronto estaría de regreso sano y salvo (Andonaire Villegas, 2023).
Tras una breve recuperación, abordó un buque con escala en Panamá que lo trajo de vuelta al puerto del Callao el 13 de mayo de 1912, un mes después de la fatídica noche en que el Titanic se fue a pique. A pesar del tormento vivido, Peter recibió un emotivo recibimiento en su hogar limeño, comenzando así un nuevo capítulo de su peculiar vida tras sobrevivir al famoso naufragio (Andonaire Villegas, 2023).
Referencias
Andonaire Villegas, J. P. (13 de Marzo de 2023). El Comercio. Obtenido de El terrible relato de un sobreviviente del Titanic que, años antes de la tragedia, llegó al Perú, se enamoró y formó una familia: https://elcomercio.pe/archivo-elcomercio/el-terrible-relato-de-un-sobreviviente-del-titanic-que-anos-antes-de-la-tragedia-llego-al-peru-de-vacaciones-se-enamoro-y-formo-una-familia-que-lo-considero-una-leyenda-peter-dennis-daly-liverpool-southampton-vapor
Elizalde, P. (12 de Junio de 2023). Infobae. Obtenido de La tragedia del Titanic: el peruano que sobrevivió y retó a la muerte con una estampita religiosa: https://www.infobae.com/peru/2023/05/17/la-increible-historia-del-unico-peruano-que-sobrevivio-a-la-tragedia-del-titanic-su-rescate-y-como-evito-la-muerte-por-una-estampa-religiosa/
G.M., A. (20 de Julio de 2023). Historia national geographic. Obtenido de Titanic: ¿cómo se construyó, cuál fue su viaje y por qué se hundió?: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/historia-titanic-tragedia-barco-insumergible_16344
Vil, P. (25 de Junio de 2023). Perú 21. Obtenido de El peruano que venció a la maldición del Titanic: https://peru21.pe/cultura/peter-dennis-daly-titanic-trasatlantico-naufragio-peter-dennis-daly-noticia/
