Artículo de información
Jorge Aristides Malqui Espino, José Carlos Botto Cayo y Abel Marcial Oruna Rodríguez
10 de noviembre del 2026
Abraham Valdelomar nació en Ica en 1888 y murió en Ayacucho en 1919, pero su obra sigue viva en escenas que parecen sencillas hasta que el recuerdo las transforma: un gallo que vuelve a la casa, una trapecista que cae, una figura que mira desde la orilla. Narrador, poeta, ensayista y periodista, participó en la renovación literaria peruana y dio a la vida provinciana una presencia que entonces no siempre encontraba lugar en la literatura. En sus cuentos, la infancia, el hogar y el paisaje costeño forman el escenario de los afectos y de las primeras experiencias de la pérdida. Su escritura combinó referentes locales con corrientes estéticas de su tiempo, en una búsqueda personal que no se reduce a la imitación de modelos europeos (Segura Zariquiegui, 2021).
La muerte, la memoria y la mirada atraviesan varios relatos, aunque cada motivo cumple una función distinta. La muerte irrumpe en el destino del Carmelo y en la tragedia de Los ojos de Judas; en La ciudad de los tísicos se asocia con la enfermedad; y en El hipocampo de oro forma parte de un mundo fantástico donde el sacrificio acompaña al deseo. La memoria reconstruye los hechos desde una voz que comprende más de lo que el niño pudo comprender. Y la mirada puede observar, asustarse o perderse. Estos motivos ofrecen una entrada a la obra de Valdelomar, siempre que cada cuento se lea en sus propios términos (Arias Carbone, 2020).
La infancia bajo la mirada adulta
En los cuentos de ambiente costeño, Pisco aparece como un espacio de afectos, costumbres y descubrimientos. Pero la voz narrativa no se queda dentro de la conciencia infantil. En Los ojos de Judas, el adulto recuerda los hechos y los cuenta desde una distancia que altera su sentido: el niño vivió la experiencia; el hombre que narra conoce su desenlace. La memoria conserva el asombro de la infancia y deja ver aquello que el protagonista no podía comprender plenamente. Esa doble perspectiva da profundidad al relato y hace que la aldea recordada pierda poco a poco su aparente tranquilidad (Valenzuela Garcés, 2018).
En El caballero Carmelo, el combate del gallo envejecido enfrenta la dignidad con el deterioro. El Carmelo despierta admiración por su resistencia, pero la pelea termina con su muerte y con el duelo de la familia. Su valor no lo salva; tampoco la victoria puede devolverlo al hogar. El cuento convierte una escena doméstica en una experiencia de pérdida que el niño apenas empieza a entender. Paúl Llaque observa que el relato combina procedimientos narrativos amplios con referentes, lenguaje y valores ligados a su lector peruano inmediato. Así, una historia arraigada en un mundo familiar alcanza una emoción que trasciende ese escenario (Llaque, 2023).
El circo altera esa vida cotidiana. En El vuelo de los cóndores, la llegada de los artistas fascina al niño, y Miss Orquídea —la joven trapecista— concentra buena parte de su admiración. Cuando ella sufre un accidente, el espectáculo revela su otro rostro: el riesgo que soportan quienes entretienen al público. El asombro se mezcla con el temor, y el protagonista presencia una vulnerabilidad que todavía no sabe nombrar. Santivañez Valle estudia el papel social del circo en este cuento y la posición de sus artistas dentro del espectáculo. La caída de Miss Orquídea permite mirar más allá de la fascinación infantil y reconocer el costo humano que puede esconder una escena admirada desde las butacas (Santivañez Valle, 2021).
La infancia de Valdelomar no es un paraíso inmóvil. El recuerdo conserva el afecto, pero también devuelve aquello que se perdió: un animal, una imagen de belleza, la seguridad de una casa. La voz adulta no necesita explicar esa distancia; la construye al contar con serenidad hechos que fueron desconcertantes para el niño. La nostalgia, entonces, mantiene la ternura junto al dolor, como dos partes de una misma experiencia (Valenzuela Garcés, 2018).
La muerte en los relatos de Valdelomar
La muerte aparece en cuentos de registros distintos. Puede interrumpir la inocencia, instalarse en la enfermedad o formar parte de una fábula fantástica. Sergio Ramírez Franco estudió su presencia en los cuentos costeños de Valdelomar; Luis Morón Hernández examinó cómo se organiza el discurso de la muerte en los relatos reunidos en El caballero Carmelo. Sus trabajos permiten reconocer este motivo como una preocupación persistente, aunque su forma cambia de un cuento a otro (Ramírez Franco, 1992; Morón Hernández, 2016).
En Hebaristo, el sauce que murió de amor, la historia del árbol discurre en paralelo con la del farmacéutico. La personificación aproxima ambas existencias y la ironía evita que la historia se convierta en una alegoría sentimental sencilla. El sauce muere y el farmacéutico queda asociado a una vida solitaria. El relato dirige la atención hacia quienes pasan inadvertidos y hacia las formas silenciosas de aislamiento que pueden marcar una existencia. La pérdida no depende únicamente de un final dramático; también aparece en vidas que transcurren sin compañía ni reconocimiento (Morón Hernández, 2016).
En Los ojos de Judas, el narrador adulto evoca una tragedia que, de niño, no pudo comprender por completo. La culpa, las creencias religiosas y el paisaje marino se enlazan en una atmósfera donde lo conocido se vuelve extraño. Valenzuela Garcés observa que el cuento alterna la perspectiva del niño con la distancia del adulto que recuerda, y que el entorno participa activamente en esa construcción. La memoria vuelve sobre los hechos, pero no los resuelve: conserva la inquietud que dejaron en quien los presenció (Valenzuela Garcés, 2018).
La muerte alcanza también una dimensión histórica en La ciudad muerta y La ciudad de los tísicos. Giovanna Arias Carbone estudia ambas novelas cortas mediante la imagen de la ciudad desaparecida y distingue distintas maneras de representar el pasado: una ligada a las ruinas y otra a una comunidad enferma. En Valdelomar, la desaparición puede concernir tanto a personajes individuales como a la memoria colectiva, la identidad nacional y la búsqueda de un arte propio (Arias Carbone, 2020).
Los ojos y el precio del deseo
En Los ojos de Judas, la mirada forma parte del miedo. Los ojos del muñeco de Judas y los de la mujer blanca se relacionan en la percepción del narrador y dejan una imagen que persiste más allá de la escena. Valenzuela Garcés analiza cómo esa conexión participa en la atmósfera inquietante del cuento. Los ojos no son un símbolo aislado: enlazan personajes y recuerdos, y precipitan el terror del niño ante una realidad que no alcanza a ordenar. El adulto conserva la imagen, pero no la convierte en una explicación definitiva de lo ocurrido (Valenzuela Garcés, 2018).
En El hipocampo de oro, doña Glicina entrega sus ojos como parte de un pacto fantástico. El hipocampo los necesita, junto con sangre y el azahar del durazno, para conservar sus facultades; Glicina acepta el intercambio movida por su deseo. Es un sacrificio concreto dentro de la trama, no una simple figura retórica sobre la ceguera. Víctor Quiroz estudia la ambivalencia del cuento y destaca la convivencia de lo precioso con lo doloroso, así como de lo verosímil con lo fantástico. El deseo se cumple en un mundo maravilloso, pero exige un precio corporal que la protagonista acepta pagar (Quiroz, 2010).
En La ciudad de los tísicos, las imágenes de ojos sin pupilas pertenecen a otro registro. Se integran a la representación de la enfermedad y de una ciudad marcada por la decadencia; no cumplen la misma función narrativa que en el pacto de Glicina. Arias Carbone estudia esta novela junto con La ciudad muerta y muestra la diversidad de sentidos que adquiere la muerte en ambas. Valdelomar no asigna a los ojos un significado fijo: en un relato concentran el miedo; en otro forman parte del sacrificio; en otro más intensifican la visión de cuerpos enfermos (Arias Carbone, 2020).
La mirada puede observar una escena, quedar atrapada por el miedo o perderse en un sacrificio fantástico; la memoria devuelve hechos que el tiempo ha vuelto más complejos. En ese cruce entre lo visible y lo recordado, los cuentos de Valdelomar conservan su misterio. Una escena permanece porque no termina de explicarse; el lector vuelve a ella, como quien mira una orilla sabiendo que algo queda fuera de su alcance (Quiroz, 2010).
Bibliografía
Arias Carbone, G. (2020). Abraham Valdelomar y el topos de la “ciudad muerta”: diálogo e identidad. Lexis, 44(1). https://doi.org/10.18800/lexis.202001.006
Llaque, P. (2023). La poética narrativa de «El Caballero Carmelo». Boletín de la Academia Peruana de la Lengua, 74(74), 71–106. https://doi.org/10.46744/bapl.202302.003
Morón Hernández, L. (2016). El discurso de la muerte en la cuentística de El caballero Carmelo de Abraham Valdelomar: Aproximaciones narratológicas. Revista Iberoamericana ConCiencia, 1(1), 107–119. https://doi.org/10.32654/CONCIENCIAEPG.1-1.11
Quiroz, V. (2010). Lo ambivalente como elemento estructurante en «El hipocampo de oro» de Abraham Valdelomar. El Hablador, (18). https://www.elhablador.com/est18_quiroz.html
Ramírez Franco, S. (1992). La muerte como motivo en los cuentos de Abraham Valdelomar. Letras, 63(91), 126–132. https://revistaletras.unmsm.edu.pe/index.php/le/es/article/view/1376
Santivañez Valle, J. H. (2021). Temática circense en los cuentos El vuelo de los cóndores de Abraham Valdelomar y Fénix de Julio Ramón Ribeyro. Valenciana, 14(27). https://doi.org/10.15174/rv.v13i27.532
Segura Zariquiegui, A. (2021). El postmodernismo peruano: vida y obra de Abraham Valdelomar. Cartaphilus, 18. https://doi.org/10.6018/cartaphilus.423371
Valenzuela Garcés, J. (2018). Entre el decadentismo y el criollismo: el caso de «Los ojos de Judas» de Abraham Valdelomar. Atenea, (517). https://doi.org/10.4067/S0718-04622018000100010
