Artículo de información
José Carlos Botto Cayo y Abel Marcial Oruna Rodríguez
8 de mayo del 2023
Desde muy jóvenes hemos escuchado las historias sobre la ciencia y la teoría de la relatividad, estas fueron propuestas por un hombre, que, con sus inventos e investigaciones, ha dado un ejemplo para todos nosotros. En nuestras cabezas siempre esta presente la siguiente ecuación: E=mc². Entremos en la historia de Albert Einstein, un hombre que ha marcado los destinos de la humanidad-
Historia
Albert Einstein nació en 1879 en una familia judía y fue el primogénito de Hermann Einstein y Pauline Koch. Desde temprana edad, Einstein mostró su amor por la música, inspirado por su madre, quien sabía tocar varios instrumentos. La influencia de su tío Jakob Einstein, un ingeniero que le proporcionaba libros de ciencia para leer, también fue significativa en su vida. A pesar de que el taller de su tío y padre, donde trabajaban en proyectos y experimentos tecnológicos, fracasó, Einstein creció imbuido de un espíritu inquieto y amante de la ciencia (Víctor Moreno, 2000).
Durante su infancia, la familia de Einstein se trasladó a Munich, lo que influiría en su decisión de renunciar a su ciudadanía alemana cuando era joven. A pesar de no haber completado la escuela secundaria, Einstein no logró pasar un examen que le permitiría seguir un curso de estudios y recibir un diploma como ingeniero eléctrico en el Instituto suizo Federal de Tecnología (el Politécnico de Zurich) en el plazo de un año. Para aprovechar el tiempo, Einstein se mudó a Aarau, cerca de la escuela secundaria de Cantonal, donde tuvo la fortuna de tener excelentes profesores y acceso a los últimos avances en física. Tras un año, Einstein regresó al Politécnico de Zurich en 1896 y se graduó en 1900 como profesor de matemáticas y física para la enseñanza secundaria (Fernández, 2005).
Su vida en Suiza
A pesar de sus habilidades en matemáticas y física, Einstein no logró completar sus estudios básicos, lo que lo llevó a buscar educación adicional en Suiza bajo la tutela de un maestro reconocido. Allí, se enamoró de la hija del maestro y finalmente decidió solicitar la ciudadanía suiza. En 1902, Einstein recibió una recomendación para un trabajo en una oficina de patentes suiza, que le proporcionó una fuente de ingresos estable. Mientras trabajaba allí, tuvo tiempo para continuar explorando las ideas que había descubierto durante sus estudios en el Instituto Federal Suizo de Tecnología, y finalmente consolidó sus teoremas sobre el principio de la relatividad (Editores, 2021).
En 1903 contrajo matrimonio con Mileva Maric, antigua compañera de estudios en Zúrich, con quien tuvo dos hijos: Hans Albert y Eduard, nacidos respectivamente en 1904 y en 1910. En 1919 se divorciaron, y Einstein se casó de nuevo con su prima Elsa (Fernández, 2005).
Durante el periodo entre 1914 y 1916, Einstein se enfocó en desarrollar y mejorar la teoría general de la relatividad, que se basaba en la premisa de que la gravedad no es una fuerza sino un campo que se forma por la presencia de una masa en el espacio-tiempo continuo. La confirmación de sus teorías llegó en 1919, cuando se fotografió el eclipse solar del 29 de mayo, y The Times lo presentó como el nuevo Newton. A partir de entonces, Einstein ganó fama a nivel internacional, lo que le obligó a impartir numerosas conferencias de divulgación científica en todo el mundo. Además, su imagen como un viajero humilde de tercera clase de ferrocarril con un estuche de violín bajo el brazo se popularizó entre el público (Fernández, 2005).
El premio Nobel
En 1921, Einstein fue galardonado con el Premio Nobel de Física por su trabajo en el efecto fotoeléctrico, aunque en ese momento sus teorías sobre la relatividad seguían siendo cuestionadas. Durante su discurso de aceptación, Einstein insistió en hablar sobre la relatividad, ya que era más conocido por sus ideas sobre el tema que por su trabajo en el efecto fotoeléctrico y la ecuación E=mc². En 1905, Einstein presentó su primera teoría especial de la relatividad en su obra “Zur Elektrodynamik bewegter Körper” (en español, “Electrodinámica de los cuerpos en movimiento”), lo que llevó a la física a una nueva dirección. Finalmente, en noviembre de 1915, Einstein logró completar su teoría general de la relatividad (Editores, 2021).
Salida de Alemania y opinión sobre la bomba atómica
Tras ser convocado para impartir clases en Berlín, Einstein se vio forzado a abandonar la ciudad debido a la creciente persecución hacia los judíos impulsada por Hitler tras su ascenso al poder. Sin más alternativa, en 1932, el físico se trasladó a Estados Unidos, dejando atrás todos sus bienes en Alemania y sin intenciones de regresar (Montoya, 2017).
Aunque Einstein es ampliamente reconocido por su compromiso con la paz, su papel en el desarrollo de la bomba atómica es controvertido. Cuando se enteró de los avances de Alemania en la fisión nuclear, informó al presidente estadounidense, Franklin Delano Roosvelt, sobre la necesidad de prepararse para un conflicto atómico. Al mismo tiempo, abogó por la liberación de la energía atómica y afirmó que la mera amenaza de su uso podría terminar la guerra. Sin embargo, se opuso firmemente a la utilización de estas armas contra ciudades japonesas (Montoya, 2017).
La teoría de la relatividad
La teoría de la relatividad fue creada por Albert Einstein para explicar cómo se mueven los objetos. Con el tiempo, se convirtió en una de las teorías más importantes en la ciencia y demostró que todo está relacionado: la materia, la energía, el espacio y el tiempo. También mostró que la fuerza de la gravedad y la aceleración son iguales (Fernández, 2005).
“La teoría de la relatividad, tal como la expuso Einstein, tuvo dos formulaciones diferentes. La primera es la que corresponde a dos trabajos publicados en 1905 en los Annalen der Physik. Es conocida como la Teoría de la relatividad especial y se ocupa de sistemas que se mueven uno respecto del otro con velocidad constante (pudiendo ser incluso igual a cero). La segunda, llamada Teoría de la relatividad general (así se titula la obra de 1916 en que la formuló), se ocupa de sistemas que se mueven a velocidad variable (Fernández, 2005).
Precisamente a raíz de la relatividad general, los modelos cosmológicos del universo experimentaron una radical transformación. La cosmología relativista concibe un universo ilimitado, carente de límites o barreras, pero finito; el espacio es curvo en el sentido de que las masas gravitacionales determinan en su proximidad la curvatura de los rayos luminosos. Sin embargo, el matemático ruso Alexander Friedmann concibió en 1922 un modelo que representaba un universo en expansión y obedecía también a las ecuaciones relativistas de Einstein. Con todo, la mayor revolución de pensamiento que la teoría de la relatividad general provoca es el abandono del espacio y del tiempo como variables independientes de la materia, lo que resulta sumamente extraño y en apariencia contrario a la experiencia. Antes de esta teoría el espacio y el tiempo se concebían como independientes entre sí y como referencias absolutas con existencia previa a la del universo; estas intuitivas “evidencias” que mantenemos en la vida cotidiana eran también los presupuestos que subyacían en la mecánica de Newton y en el racionalismo de Descartes (Fernández, 2005)”.
Sus últimos días
Albert Einstein pasó sus últimos años en Princeton, trabajando en la teoría del campo unificado. Prefirió aislarse y rodearse solo de sus compañeros de investigación. Falleció el 18 de abril de 1955 a los 76 años en el Centro Médico Universitario de Princeton. Antes de su muerte, expresó su deseo de que los investigadores estudiaran su cerebro. Actualmente, su cerebro se encuentra en el mismo centro médico donde falleció (Editores, 2021).
Referencias
Editores. (24 de Febrero de 2021). quimiclan. Obtenido de Biografía de Albert Einstein: https://www.quimiclan.com/albert-einstein/
Fernández, T. y. (20 de Setiembre de 2005). Biografias y vidas. Obtenido de Albert Einstein: https://www.biografiasyvidas.com/monografia/einstein/
Montoya, L. (12 de Agosto de 2017). Historia biografia. Obtenido de Albert Einstein: https://historia-biografia.com/albert-einstein/
Víctor Moreno, M. E. (9 de Enero de 2000). Busca biografias. Obtenido de Biografía de Einstein – Albert Einstein : https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/284/Albert%20Einstein
